勉強が分からないから、学校ではただ黙って座るだけだった娘。8ヶ月の通塾で「今日、テストで90点とったよ！」こぼれるような笑顔が見られるまでに

幼稚園の頃から、お友だちの輪に入っていくことが苦手。幼稚園の先生からも、「入れて」「あそぼ！」と自分から声をかけることができず、ひとりあそびが多いと聞いていました。また、家族との会話も少ないことも気がかりでした。「もしかしたら発達障害があるのかも」という予感はもちながら、「小学校に入れば、環境も変わるし、成長が促されるかもしれない」と、これといった対策をしないまま、小学校に入学したんです。

入学後も人見知りの激しさは変わらず、あいさつもままなりませんでした。また、教科学習でも最初からつまずきがあり、「このままでは授業についていけなくなってしまう」「できないことが多すぎて、からかいやいじめの対象になってしまうかもしれない」という焦りもありました。

入学早々に大手学習塾の個別指導に通い始めたのですが、当時、娘はひらがなも書けない、足し算も引き算もできない、という状態。一般的な指導ではなかなか理解が進まず、一桁の足し算やひらがなの書字ができるようになったのは２年生に上がってからでした。そこで、娘の発達に合わせた支援・指導をしてくれる場所がないかと探してたどり着いたのが、LITALICOジュニアです。

体験授業を受けたときの娘の笑顔です。滅多に笑わない子だから、余計に印象的だったんだと思います。「せっかく通うなら、楽しく学べるところがいいに決まっている」と、即決しました。

以前は、勉強そのものへの関心が薄く、わからないからただ黙って座っている、という状態でした。授業中に頭を抱えてかたまってしまうことも多かったそうです。それが、いまでは「今日のテスト、90点とったよ」とうれしそうに教えてくれたり、「夏休みの宿題は７月中に終わらせる！」と自分で目標を立てたりと、見違えるほど積極的になりました。学習の成果がしっかり成績にもあらわれているから、本人のやる気もますます高まっているようです。

 LITALICOジュニアでは、学校の授業を先取りした内容を教えていただいています。こちらでしっかり予習をしてから学校の授業にのぞむので、理解がしやすいようですね。

ええ、学校にも LITALICOジュニアに通っていることを伝えていて、現在取り組んでいる課題やプログラムなども共有しています。また、同様に、学校の個人面談で担任の先生から言われたこと、学校であったことなどもLITALICOの先生に報告しています。実は、私は仕事で障害者の就労支援に携わっていて、支援機関と学校や職場との連携が大事だという認識は持っていました。娘のケースでもそれが正しいかはわかりませんが、私が橋渡し役となって情報共有していければ、と考えています。実際に、学校の先生も「学校外でも頑張ってるんだね」と応援してくださっているので心強いですね。

スキンシップをふんだんにとることと、小さなことでも大げさなほどに褒めることですね。 これは、LITALICOジュニアの授業をモニターで見学していて、学んだことです。LITALICOの先生は褒めるのがとてもじょうずなんですよね。「そこに注目して褒めるんだ」と、勉強になることがたくさんあります。先生の声かけや言葉づかいを盗んで、実践しています（笑）。

ハードルを下げて褒めることができるようになったのは、大きいと思います。たとえば、テストの点数がよかったなど、分かりやすい成果があれば褒めるのは簡単。でも、日常のなかで褒めることを探すとなると、なかなか難しいですよね。今では、「早起きできたね！」など、毎日の些細なことも一緒によろこんで、褒めています。また、言葉だけでなく、ハイタッチで「やったね」「できたね」「ありがとう！」という気持ちを伝えるのも、私たち親子の定番スキンシップです。私のこうした変化もあってか、娘は以前と比べてとても明るくなりました。

一生懸命に話そうとする姿が見られるようになったことは、大きな変化です。以前の娘は、家でも自分からしゃべることはほとんどありませんでした。「今日は学校どうだった？」と聞いても、「つまんなかった」のひと言で、会話が続かなかったんですね。そんな娘が、今では自分からたくさん話してくれて、一生懸命伝えようとしてくれる。まだ５W1Hにそった話し方が上手ではなくて、主語が抜けていたり、時系列がバラバラだったりして、なかなか何を言いたいのか、親の私でもスッと理解できないこともあります。それでも、娘がたくさん話してくれるようになったことで、私も娘の言葉が分かるようになってきましたね。

もう以前の娘とは180度違いますね。LITALCOや学校の先生に認めてもらって、褒めてもらって、がんばればできるようになるんだ、と分かったことが大きいと思います。LITALICOの教室では、先生に心を許してときには大騒ぎすることもありますよね。でも、そんな姿も以前だったら考えられませんでした。じっと黙って、他者と関わらないようにしていた子が、あんなに楽しそうに騒いでいる。それも親にとってみると、とてもうれしい変化です。

私自身、とてもラクになりました。小学校に入ってから、できないことだらけの娘の様子にストレスをためこむ毎日でした。どうしていいかわからなくて、不安でいっぱいで……。だからLITALICOジュニアに通い始めて、先生にいろいろと相談できたことは、私にとっても非常に助けになりました。最初のほうは、シートにいろいろな質問や悩みを書いていましたが、最近はめっきり相談ごとも減りました。もちろん、まだできないことや課題もたくさんありますが、私自身はもうストレスに感じていないですね。ハードルを下げて褒めることで、こんなに喜んで頑張れるんだ、ということに気づけたし、娘がやりたいことも分かってあげられるようになってきて、不安がなくなったのかなと思います。

そうですね。それからパパやお姉ちゃんが娘の特性を知ってフォローしてくれることも、ストレスが減った理由ですね。以前は、パパも褒め方がわからなくて戸惑っていたみたいです。でも「どんな小さなことでもいいんだよ」と伝えたら、「今日の服、すてきじゃん！ センスいいね」など、主人なりに考えて、褒めるコミュニケーションをしてくれています。家庭がすごく明るくなりましたね。

日常生活で困らないように、基本的な学力はつけていってほしいな、と思っています。また、好きなことには夢中で取り組む子なので、好きなこと、楽しいことを、思いっきりさせてあげたいですね。今、娘が大好きなのはピアノとLITALICO。おうちでもがんばってピアノの練習をしているので、応援してあげたいなと思っています。

親としては、これまで通り、たくさん褒めてポジティブな関わりを続けていきます。また、私が橋渡し役となって学校や塾、ピアノ先生など、娘と関わる機関との連携をつくっていきたいな、と思っています。