赤ちゃんの場所見知りとは？理由や対応について説明します【専門家監修】

また赤ちゃんによっては人だけでなく、知らない場所や慣れていない状況なども嫌がったり、泣き出してしまうことがあります。

この状態を「場所見知り」と表現することがあります。

しかし「場所見知り」は専門用語として確立しているわけではなく、「人見知り」ほど一般的に知られている概念ではありません。

それでも、赤ちゃんの行動をみていて「これは『場所見知り』なのでは」と感じている方も多いかもしれません。

場所見知りの現れ方はさまざまで、激しく泣く赤ちゃんもいれば、泣かずにじっと固まっている赤ちゃんもいます。

場所見知りが始まる時期は、赤ちゃんにより異なります。

人見知りと同時期に現れる場合も多いようですが、1歳未満で始まる場合もあります。

また人見知りと同じように、すべての赤ちゃんが場所見知りをするわけではありません。

知らない場所に行っても、いつもと変わらない様子の赤ちゃんもいます。

大人であれば、知らない場所でも「そこが安全か」という判断はある程度つきます。

しかし赤ちゃんにとって知らない場所は「安心できるかどうか分からない状況」であるため、不安を感じていると考えられます。

これは、赤ちゃんが「安心できる場所」と「そうでない場所」の区別がつくようになってきたことの証でもあります。

慣れない音や光などの刺激を赤ちゃんが不快に感じているために、嫌がったり泣いたりしている可能性もあります。

または、その赤ちゃんが敏感な感覚を持っているために、少しの刺激でも不快に感じてしまうのかもしれません。

まずは、赤ちゃんがどんな刺激に反応して場所見知りをしているかを知ることが大切です。

たとえば、光・音・匂いなどの刺激に反応しているときには、その刺激を和らげる以下のような工夫をするといいでしょう。

• 騒音・雑音：耳あてをする
• 眩しい光：抱っこすることで光の刺激を和らげる
• 気温：体温調節のしやすい服装で出かける

場所見知りをする原因がわかれば対処方法が考えやすいので、赤ちゃんがどの刺激に反応しているかを観察して、それに合わせた工夫をすることで少しずつ場所に慣れることができるかもしれません。

赤ちゃんが場所見知りをして不安そうにしていたり、泣いているときは、抱っこをするなどして、赤ちゃんの気持ちをまず落ち着かせましょう。

「大丈夫だよ」「すぐ終わるよ」などと声をかけて状況を説明し、「知らない場所への不安」が減るよう、うながすのもいいでしょう。

その他にも、好きな音楽や動画を流したり、お気に入りのぬいぐるみを持っていくなど赤ちゃんが安心できる状況を用意すると気持ちが落ち着くことがあります。

人見知りに対する基本的な対応は、赤ちゃんを安心させることだとされています。

例えば、赤ちゃんがある程度言葉が分かってきたら、保護者の方が赤ちゃんの目の前から離れるときに「ちょっと隣の部屋に行ってくるね。すぐ戻ってくるよ」と声をかけてこれから起こることを知らせておき、赤ちゃんの不安を少なくする方法です。

場所見知りについても、同じことが考えられます。

言葉がある程度わかるようになってきた年齢のお子さまには、初めての場所に行く予定がある場合は、あらかじめ「今日は児童館というところに行ってみようか？」などと声をかけるのもいいでしょう。

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場所見知り以外にも赤ちゃんに気になる様子がみられる場合は、お気軽にご相談ください。